什麼是離乳食品
雖說寶寶出生後僅靠著喝母奶或牛奶便能快速成長，但仍必須逐步轉換成幼兒食品。這段過渡時期所吃的東西便稱為離乳食。
由於寶寶的進食機能尚未發育完全，無法一下子就吃和幼兒一樣的食品。因此，必須先從容易消化的糊狀物開始，再視寶寶的進食情況，逐漸提高食物的硬度。
藉由進食，寶寶除可獲得營養之外，還能嚐到多種滋味、促進味覺發達、學習肯咬咀嚼的技巧。透過食物，寶寶可體驗到不同於以往的新感受。
何時開始餵離乳食
■ 先做斷奶前的準備
寶寶2～3個月大時，就可用湯匙餵食果汁、蔬菜湯。如果突然接觸味道、形狀皆不同於母奶、牛奶的食物，寶寶可能會嚇一跳。可先讓寶寶習慣湯匙以及母奶、牛奶以外的味道，為餵食離乳食做準備（這段期間稱為準備期）。
■ 開始餵離乳食
5個月大的寶寶會開始對大人吃的東西產生興趣，並顯得非常想吃的樣子，不斷地流口水。如果看到寶寶這個樣子，便是餵寶寶吃第一口離乳食的最佳時機。
可先從泥狀的稀飯等穀類食品開始，接著再逐步添加優格、蔬菜泥等糊狀、油份少的食物。至於離乳食的量，剛開始是一天一次，一次一茶匙，之後再視寶寶進食的情況慢慢增加。開始餵離乳食的時機標準，一般而言，最早應等寶寶滿4個月後再開始，最晚則不要晚於6個半月。
寶寶已可斷奶的訊號
● 頸部硬挺可自由轉動，有支撐的話可坐得穩。
● 大人吃東西時會一直盯著看。
● 看到食物會流口水。
● 給他食物會張開嘴巴。
● 喝奶時間大致固定。
初次餵食離乳食須知
嬰兒喝牛奶是與生俱來的「反射」動作。但是，吃離乳食則必須透過「練習」才能逐漸學會。然而初次餵離乳食的新手媽媽，往往因為希望寶寶快點把食物吞進去，而將湯匙深入寶寶口中，如此一來寶寶只是將整口食物吞進去，並未學到「吃」的動作。而且，強迫寶寶吃東西也可能使寶寶對進食產生反感。
順利餵食離乳食需掌握的重點，並非強迫寶寶吃而是促使他吃。
進食能力的發展有其固定的順序，學會一個動作之後才能進入下個階段。因此，不要讓還不會用手抓東西吃的寶寶拿湯匙或筷子進食。瞭解寶寶在哪個階段有障礙，就從那個階段開始練習。
